Anh hàng xóm tốt bụng - Phần 2

 Phần 2: Bữa tối và buổi biểu diễn

Trên đường về, cuộc trò chuyện lại quay về những chủ đề đời thường hơn. Alice có một tập tranh minh họa mà cô ấy hứa sẽ cho anh xem vào một lúc nào đó. Cô ấy giải thích về các hội chợ truyện tranh và toàn bộ văn hóa cosplayer ở đó. Dan phần nào đồng cảm, vì đã chơi rất nhiều trò chơi mà các nhân vật cosplay đại diện. Nhưng khi Alice gợi ý anh nên đi xem một buổi biểu diễn, Dan chẳng nói gì. Hình ảnh Jordan bất chợt hiện lên trong tâm trí anh. Cô ấy sẽ nói gì với ý tưởng đó? Anh hoàn toàn có thể tưởng tượng ra.

Có một khoảnh khắc ngượng ngùng khi Dan tiễn Alice đến cửa. Anh nên ôm cô ấy chúc ngủ ngon hay bắt tay cô ấy nhỉ? Hành động nào đúng đắn để chào tạm biệt cô hàng xóm biến thái?

Alice mở cửa rồi nhanh chóng quay lại phía anh. Cô đưa tay lên hôn nhẹ lên má anh. "Clark chắc phải ghé thăm Lois khoảng một tiếng nữa," cô nói với nụ cười tinh nghịch. Cô lách vào trong và đóng cửa lại, bỏ lại Dan ngoài hành lang với cái miệng há hốc.

Dan nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín. Có phải cô ấy vừa yêu cầu anh quay lại và giải thoát cô khỏi sự trói buộc trong một giờ nữa không? Anh chậm rãi quay người và bước về căn hộ của mình. Liệu đó có phải là một trò đùa không? Chắc chắn là một trò đùa, anh tự nhủ. Nhưng khi bước trở lại không gian riêng của mình, anh tràn ngập nghi ngờ.

Alice phấn khích nhảy chân sáo. Mỗi lần tự trói mình, cô luôn tập trung vào việc làm sao để thoát ra. Nhưng giờ đã có người giải thoát cho cô! Cô có thể khiến sự trói buộc trở nên không thể thoát ra và thực sự tận hưởng cảm giác bất lực mà cô khao khát.

Suốt dọc đường về, cô đã mơ mộng về những gì mình sẽ làm. Và giờ đã đến lúc thực hiện kế hoạch. Cô vội vã vào phòng ngủ, vừa đi vừa cởi áo. Áo ngực bị ném sang một bên khi cô lục tìm trong tủ quần áo để tìm chiếc mình muốn. "A ha!" cô kêu lên khi chiếc áo lót ren đen lộ ra.

Alice mặc chiếc áo ngực mới. Đó là một chiếc áo ngực ren, cúp nửa, vừa khít với bầu ngực của cô. Hai núm vú của cô e lệ nhô ra khỏi lớp ren mỏng manh viền trên. Cô vuốt ve hai núm vú đã cứng lại một lúc trước khi mặc lại áo.

Alice vén váy lên, tuột quần lót ra, ném sang một bên. Cô dừng lại để vuốt phẳng tất trước khi kéo váy lại đúng vị trí.

Alice lấy ra từ tủ quần áo trong phòng ngủ một hộp các tông. Nó kêu leng keng vui tai khi cô đặt nó xuống. Đây là "hàng xịn", món đồ trói buộc mà cô yêu thích nhưng hiếm khi dùng vì sợ làm hỏng. Dây trói bằng vải cotton thì rẻ tiền. Chẳng sao cả nếu nó bị kéo cắt dây thoát hiểm của cô làm hỏng. Nhưng những chiếc còng da tuyệt đẹp tỏa ra mùi hương nồng nàn từ hộp thì không thể nào bị đối xử tàn nhẫn như vậy.

Alice mang hộp đến chiếc bàn ăn nhỏ. Sau khi kéo rèm cửa ban công căn hộ, cô lật ngược hộp lại. Những cuộn gai dầu thơm ngát lăn ra cùng với những chiếc còng da đã nói ở trên. Có vài chiếc khăn choàng bằng vải satin đỏ và đen, nhiều loại dây chuyền bạc và ổ khóa.

Alice kéo ghế ra khỏi bàn và bắt tay vào việc. Cô bắt đầu với dây nịt ngực. Cô đã buộc chúng quá nhiều lần trước đó đến nỗi việc đó gần như tự động. Những sợi dây luồn qua trên và dưới ngực cô, kẹp chặt chúng giữa các sợi dây. Những sợi dây bắt đầu siết chặt khi cô buộc dây vai. Và khi cô đã siết chặt hai bên lại với nhau, ngực cô nhô ra xa hơn bất kỳ chiếc áo ngực nào có thể làm được. Cuối cùng, cô cởi cúc áo, kéo lớp vải satin trắng sang một bên để lộ bộ ngực bị ép chặt.

"Suýt quên mất," Alice lẩm bẩm. Cô đi đến tủ sách nhỏ của mình. Cô lấy ra hai cuốn bìa cứng dày nhất có thể tìm thấy. Trong tủ sách này là một bộ tiểu thuyết về ma cà rồng của Anne Rice và cuốn "Cẩm nang du lịch thiên hà toàn tập". Trở lại ghế, cô đặt chúng lên lưng ghế.

Alice lấy sợi dây tiếp theo, quấn quanh eo mình vài vòng. Cẩn thận đo đầu dây còn lại sát vào bụng, cô thắt một loạt nút thắt. Cô vén váy lên, luồn sợi dây qua giữa hai chân trước khi ngồi xuống chồng sách. Alice đưa tay ra sau lưng, buộc đầu dây còn lại vào thanh ngang trên của ghế. Hài lòng rằng ít nhất một nút thắt sẽ ấn vào âm vật, cô chuyển sang giai đoạn trói tiếp theo.

Alice dang rộng hai chân, nghiêng người về phía trước, trước tiên là cố định mắt cá chân, rồi đến đầu gối vào chân ghế. Cô nhìn xuống đôi tất dài và khung cảnh rộng mở mà Dan sẽ được chiêm ngưỡng khi anh đến giải thoát cho cô. Một phần trong cô hy vọng anh sẽ không đến quá sớm. Một phần khác lại hy vọng anh sẽ đến, nhưng lại chậm rãi thả cô ra.

Alice với tay lấy còng da. Cô thở phào nhẹ nhõm khi lớp da mềm mại ôm trọn cổ tay. Cô luồn vào tay trái một ổ khóa có móc xích ngắn. Nó kêu tách một tiếng, khóa chặt khóa. Cô đặt ổ khóa thứ hai bên chân, nơi dễ dàng tìm thấy.

Tiếp theo là bịt miệng. Alice lấy chiếc khăn đen dài và thắt một nút ở giữa. Cô há miệng, nhét nút thắt bằng vải sa tanh vào giữa hai hàm răng. Quyết định chơi đùa một chút với bản thân, cô giật mạnh nó vào khóe miệng trước khi buộc lại ở phía sau đầu. Chiếc khăn đỏ cũng theo sau, bịt kín mắt cô, che khuất tầm nhìn của cô về thế giới bên ngoài. Điều cuối cùng cô nhìn thấy là làn da mỏng manh trên bầu ngực ửng hồng dưới áp lực của sự trói buộc.

Giờ thì mù rồi, Alice với tay tìm ổ khóa cuối cùng. Một nỗi nghi ngờ chợt dâng lên trong cô. Nếu Dan không quay lại thì sao? Anh ấy có thể nghĩ rằng mọi chuyện quá kỳ lạ với mình và cứ thế đi ngủ. Không, anh ấy sẽ không làm vậy, cô quyết định. Nhưng vẫn phải cẩn thận...

Cô lóng ngóng đưa tay qua bàn, không với lấy chìa khóa mà là điện thoại di động. Cô cẩn thận đặt nó lên ghế cạnh chồng sách. Như vậy sẽ có đường thoát nếu Dan không đến. Sẽ rất xấu hổ, nhưng nó giúp cô yên tâm phần nào.

Hài lòng với sự chuẩn bị, Alice lại cầm ổ khóa lên. Cô luồn nó vào khóa cổ tay nhưng không đóng lại. Vươn cả hai tay ra sau lưng ghế, cô mò mẫm tìm sợi xích lủng lẳng trên cổ tay trái. Sau vài lần cố gắng, cô bắt được nó. Sợi xích được trượt vào ổ khóa đang mở. Nghĩ đến đây, Alice đóng sầm ổ khóa lại.

Alice ngồi xuống chỗ bị trói. Cô ngọ nguậy chân. Chúng di chuyển vừa đủ. Việc ưỡn ngực về phía trước khiến ngực cô được siết chặt một cách dễ chịu. Miếng bịt miệng không thể khiến cô im lặng, nhưng nó khiến cô cảm thấy bất lực một cách thích thú.

'Giờ thì trò vui mới bắt đầu,' cô tự nhủ. Nhấc mông lên khỏi ghế, Alice túm lấy mép chồng sách bằng hai bàn tay bị còng. Cô kéo chúng về phía sau ghế cho đến khi chúng trượt ra, rơi xuống sàn tạo thành tiếng sột soạt của những trang sách. "Xin lỗi sách nhé," cô lẩm bẩm qua miếng bịt miệng.

Nhưng có gì đó không ổn ở mấy cuốn sách rơi xuống. Chúng rơi đúng như dự kiến. Nhưng lại có một tiếng động khác. Sách không nảy lên, nhưng có thứ gì đó đã nảy lên. Alice đột nhiên sợ hãi, đưa hai tay bị còng dọc theo lưng ghế. Điện thoại của cô! Nó đã biến mất. Mấy cuốn sách đã kéo nó theo trong cú rơi. "Ôi, chết tiệt," cô lẩm bẩm.

Giờ thì cô thực sự bế tắc. Mọi nghi ngờ của Alice ùa về khi cô cong lưng dựa vào ghế. Chân cô run rẩy, giữ mông cô khỏi ghế. Vấn đề rất đơn giản. Dây thừng ở háng đã được thắt chặt một cách dễ chịu khi cô ngồi trên chồng sách. Khi chúng biến mất, Alice phải tự mình đứng dậy. Và khi cô mệt mỏi, như cô biết, sợi dây đó sẽ bị kéo chặt hơn, len lỏi sâu vào bên trong cô.

Cách Alice không xa, Dan đang ngồi trên ghế sofa. Anh rất thích bữa tối ngoài trời. Alice vui tính và lôi cuốn. Mọi chuyện chỉ trở nên kỳ lạ trong vài phút cuối của buổi tối (anh không gọi đó là hẹn hò - anh có một cô bạn gái nghiêm túc). Anh quyết định cách an toàn nhất là một tiếng nữa sẽ đến gõ cửa nhà cô. Nếu cô trả lời thì chỉ là cô đang đùa thôi. Còn nếu không thì sao? Thôi, chắc anh phải đi kiểm tra xem sao.

Dan đang suy nghĩ xem Alice sẽ tự trói bản thân thế nào thì có tiếng gõ cửa. Anh thở phào nhẹ nhõm. Chắc là Alice đến để nói với anh rằng rốt cuộc cô ấy cũng chẳng cần được giải cứu. Anh mở cửa, định nói rõ ràng với cô ấy. Lời nói nghẹn lại trên môi khi Jordan đứng đó.

"Anh đi đâu thế? Em lo cho anh lắm!" Jordan kêu lên. Cô lướt qua anh, mặc quần jean bó sát và áo phông đồng bộ. "Em gọi anh khoảng ba lần mà anh không trả lời."

Dan rút điện thoại ra khỏi túi. Anh đã để chế độ im lặng suốt bữa tối (một quy tắc cũ của gia đình; không được gọi điện thoại trong bữa tối). Quả nhiên, có ba cuộc gọi nhỡ. Dan cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra sau lưng.

"Ôi trời!" anh kêu lên. Suy nghĩ nhanh, anh nhấn nút tắt nguồn. "Anh xin lỗi, em yêu. Mẹ anh gọi lúc nãy và nói chuyện rất lâu," anh nói khi điện thoại tắt ngấm. "Chắc pin hết lúc anh để trong túi rồi." Anh giơ điện thoại ra cho cô xem màn hình đen. "Anh sẽ đi sạc ngay."

Dan trở về phòng ngủ. Tay anh run rẩy khi cắm USB vào điện thoại. Từ phòng bên cạnh, anh nghe thấy giọng Jordan.

"Thật tình, Daniel à," cô trách móc. "Anh cần phải có trách nhiệm hơn một chút. Mọi người phụ thuộc vào anh đấy, anh biết mà."

"Chẳng phải đó là sự thật sao," anh tự nhủ. "Có một người phụ nữ ở căn hộ bên cạnh có thể đang trông cậy vào mình để giải thoát cô ấy khỏi trò trói buộc kỳ quặc nào đó." Anh nghe thấy tiếng tivi bật lên, tiếp theo là những lời nói khiến anh kinh hãi.

"Khi tôi còn ở đây, tôi nghĩ chúng ta có thể đuổi kịp Bridgerton," Jordan gọi lớn.

Dan rên lên. Anh không thể chịu đựng được điều đó vào một ngày đẹp trời. Nhưng giờ Jordan đang nằm dài trên ghế sofa cho buổi tối. Và biết đâu có một người phụ nữ bị trói bất lực đang chờ anh ở căn hộ bên cạnh. Một ý nghĩ điên rồ chợt đến với anh - biết đâu anh có thể thuyết phục Jordan trói mình vào giường. Anh có thể bịt mắt cô lại, lẻn sang nhà bên cạnh và thả Alice ra, rồi quay lại đón Jordan.

Ý tưởng đó nghe thật ngớ ngẩn - ngay cả với anh. "Hay là mình cứ nhảy khỏi cái ban công chết tiệt đó đi," anh lẩm bẩm. Thở dài chán nản, anh quay lại phòng khách.

Cách đó mười lăm mét, Alice đang kiệt sức vì mệt mỏi. Chân cô run lên bần bật vì phải giữ mình khỏi ghế. Ngón chân cô ấn mạnh vào mũi giày cao gót nhọn hoắt. "Đáng lẽ mình nên chọn một đôi giày thoải mái hơn," cô tự nhủ. Nhưng cô thấy Dan cứ nhìn chằm chằm vào chân mình suốt bữa tối. Cô muốn anh ấy phải tận hưởng trọn vẹn.

Nghĩ đến người đã cứu mình, Alice nhẹ nhàng hạ mình xuống. Cô cảm thấy những sợi dây thừng thắt nút ngày càng căng ra, tìm kiếm những nơi mới để khám phá. Một tiếng rên khẽ thoát ra khỏi cổ họng khi một nút thắt được đặt đúng chỗ ấn vào nút thắt của cô. Chính là chỗ đó! Giá mà cô có thể nhích lên nhích xuống một chút - nhưng đôi chân cô không chịu hợp tác.

Những cơ bắp mỏi nhừ đã không thể nâng người cô lên cao hơn trên ghế. Tệ hơn nữa, khi hạ thấp người xuống, Alice không còn đủ sức để giữ thăng bằng. Đôi chân run rẩy khuỵu xuống. Dây thừng buộc háng giật lên khi mông cô đập vào ghế. Alice cắn chặt miếng bịt miệng để kìm nén tiếng hét.

Ngồi cùng Jordan trên ghế sofa, Dan nhìn đồng hồ với vẻ lo lắng ngày càng tăng. Họ đã xem xong một tập phim của Jordan và có vẻ như sắp bắt đầu tập tiếp theo. Đã hơn một tiếng kể từ khi anh để Alice ở cửa. Và có vẻ như còn lâu hơn nữa. Anh cần phải làm gì đó.

Dan đã gạt phăng câu trả lời thành thật: "Xin lỗi em yêu, anh phải ghé qua nhà bên cạnh cởi trói cho hàng xóm." Một ý tưởng khác, cũng gần như xa vời, chợt nảy ra trong đầu anh. "Uống một ly rượu nhé?" anh hỏi bạn gái.

"Nghe hay đấy," cô đáp. Chương trình này luôn ăn sâu vào vốn từ vựng của Jordan. Thỉnh thoảng cô ấy còn pha chút giọng Anh vào nữa. Dan cố gắng tránh đảo mắt khi bật dậy khỏi ghế. "Để tôi xem," anh nói nhanh.

Anh ta rút lui vào căn bếp nhỏ, lấy một ly rượu vang từ tủ. Trên cửa tủ lạnh có một chai rượu vang trắng đã vơi một nửa. Sau khi mở nắp, anh ta rót khoảng một phân rượu vang vào ly của Jordan. Dan ngoái lại nhìn rồi đổ nốt chỗ rượu còn lại xuống bồn rửa.

Với vẻ mặt hối hận, anh quay lại phòng khách với chiếc ly gần cạn. "Xin lỗi em yêu, chỉ còn từng này rượu thôi."

“Ôi trời!” Jordan kêu lên.

Giọng cô ấy càng lúc càng tệ. Dan muốn nói, "Xin lỗi, tôi đi chơi đại dương cầm đây", nhưng chắc chắn cô ấy sẽ không nghe thấy đoạn trích dẫn từ Monty Python. Thay vào đó, anh nói, "Sao cô không bắt đầu tập tiếp theo nhỉ? Tôi sẽ ghé qua cửa hàng mua một chai mới." Dan thầm nghĩ, "Trời ơi, giờ cô ấy bắt mình làm rồi", rồi cầm chìa khóa và đi ra cửa.

Alice đã đứng dậy. Cô không còn nhớ nổi mình đã thua bao nhiêu lần trong cuộc chiến. Cô biết mình đã lên đỉnh ít nhất một lần. Nhưng giờ cô cảm thấy đau rát và mệt mỏi vì những cuộc chiến liên tiếp. Miếng bịt miệng đã hút hết nước trong miệng cô và cánh tay cô đau nhức.

Cô đã ở đó bao lâu rồi? Alice không biết. Bịt mắt nên cô không thể nhìn thấy đồng hồ. Nhưng cảm giác như nó dài hơn một tiếng đồng hồ cô đã nói với Dan. Có lẽ anh ấy sẽ không đến? Ý nghĩ đó khiến cô sợ hãi. Cô lại vật lộn với chiếc còng da. Nhưng Alice đã làm quá tốt. Có lẽ Dan đã để cô thêm thời gian để trừng phạt cô?

Chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến cô phấn khích. Tội nghiệp cô gái bị giam cầm, phải tự vấn số phận trong khi kẻ bắt cóc đang lên kế hoạch cho một cuộc tra tấn mới. Bất chấp sự khó chịu, Alice vẫn cong người lên khỏi sợi dây thừng, đẩy mình qua bờ vực cực khoái một lần nữa. Cô lướt trên làn sóng khoái cảm, rồi lại ngã xuống ghế khi những nút thắt ướt sũng kéo cô lại.

Dan rảo bước dọc hành lang, ngang qua cửa nhà hàng xóm. Anh cố lắng tai nghe nhưng chẳng nghe thấy gì. Alice có vẻ đang đọc sách, nhưng anh biết chắc là vậy. Nhưng anh phải chắc chắn. Anh đến thang máy và nhấn nút xuống.

Lo lắng, xê dịch chân, Dan chờ thang máy. Thang máy đến cùng với tiếng chuông điện tử. Cửa thang máy nhẹ nhàng mở ra. Dan bước vào trong khoang trống nhưng vẫn giữ cửa. Anh liếc nhìn xuống hành lang. Chắc chắn Jordan sẽ không rời khỏi chương trình để đi theo mình, Dan bước trở lại hành lang và đóng cửa lại.

Cảm thấy như nhân vật phản diện trong một bộ phim gián điệp rẻ tiền, anh rón rén quay lại hành lang, dừng lại trước căn hộ của Alice. Anh lo lắng lục túi, thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra mình đã tóm được chìa khóa của cô khi anh cầm chìa khóa của mình lên. Anh giữ vững bàn tay run rẩy khi tra chìa khóa vào ổ.

Thận trọng đẩy cửa, Dan nhìn xuống hành lang. Ở đó, cạnh bàn ăn, một người phụ nữ ngồi gục trên ghế. "Chết tiệt," Dan lẩm bẩm trước khi chạy ào xuống hành lang. Anh dừng lại giữa chừng, quay lại và chạy về đóng cửa căn hộ. Điều cuối cùng anh cần là khán giả - nhất là khi khán giả đó lại là Jordan.

Dan lại tiến đến gần thi thể bất động một lần nữa. Nếu cô ấy đã chết thì sao? Anh sẽ làm gì? Gọi cảnh sát, chắc chắn rồi. Nhưng ôi, những câu hỏi. "Vậy làm sao ngài lại ở trong căn hộ của người đã khuất, thưa ngài?" Dù vậy, anh không thể cứ thế bỏ mặc cô ấy ở đó. Phải, rồi sẽ có người phát hiện ra cô ấy. Nhưng có vẻ không ổn.

Mọi suy đoán đều trở nên vô ích khi bóng người bị trói thở dài mệt mỏi. Nghe tiếng Dan kêu, "Ôi trời ơi", đầu anh ta giật nảy lên. Đôi mắt mù lòa nhìn khắp phòng. "Isszat hu?", một câu hỏi nghẹn ngào vang lên.

Tràn ngập cảm giác nhẹ nhõm, Dan quỳ xuống bên cạnh Alice. Anh gỡ miếng bịt miệng cô ra. "Em ổn chứ? Anh xin lỗi vì không thể đến đây sớm hơn."

"Nước," tiếng đáp lại khàn khàn vang lên.

Dan ngập ngừng do dự. Anh có nên thả cô ấy ra trước không? Không, anh quyết định, cô ấy cần nước hơn là tự do. Cái bịt miệng đó chắc đã hút hết nước trong miệng cô ấy rồi. Và xét theo độ dài của sợi dây, chắc phải mất vài phút mới cởi được cô ấy ra.

Trở lại với một chai nước mát lạnh, anh lại quỳ xuống bên cạnh Alice. Đưa chai nước lên môi cô, anh nói: "Đây, uống đi." Câu nói nghe như một mệnh lệnh hơn là anh định nói, nhưng Alice dường như không để ý. Cô áp môi vào chai và mút một cách thèm thuồng.

Cầm chai nước cho người phụ nữ bị trói, Dan cảm thấy cơn khoái cảm dâng trào. Anh nhận ra mình còn chưa tháo băng bịt mắt Alice. Vậy mà cô ấy đã ở đây, vui vẻ uống cạn ly nước anh đưa. Anh nhìn xuống giữa hai chân cô. Rốt cuộc, cô không thể khép chúng lại được. Sợi dây thừng anh nhìn thấy ở đó đã biến mất trong cô. Và chỗ ngồi thì dính đầy dịch nhờn của cô.

Khi chai rỗng nhăn nheo trong tay, Dan hình dung ra cảnh Alice bị trói và bịt mắt, đang mút một thứ gì đó hoàn toàn khác. Anh cúi xuống một cách ngượng ngùng để điều chỉnh lại tư thế. Anh hắng giọng nói, "Để tôi đưa cô ra khỏi đây."

Alice chớp mắt khi miếng bịt mắt được tháo ra. Khi Dan với lấy chiếc kéo cắt khẩn cấp của cô, cô nói, "Đừng cắt - đây là sợi dây gai dầu tốt của tôi." Thế là Dan quỳ xuống trước mặt cô, tháo những nút thắt đang giữ chặt chân cô. Alice mỉm cười khi bắt gặp anh liếc nhìn cái "cô bé" đang bị trói chặt.

Sau khi Dan buông tay Alice ra, anh hỏi liệu anh có thể tháo hết dây thừng ra không. "Ngón tay em hơi cứng sau tất cả những chuyện đó."

Dan gỡ những nút thắt trên ngực cô. Chúng bị trói chặt và dây thừng để lại những dấu vết rõ ràng trên đôi mắt sưng phồng của cô. "Ôi trời," Alice rên rỉ khi cảm giác tê buốt do tuần hoàn máu trở lại tấn công. Mắt Dan mở to khi cô bắt đầu xoa bóp ngực. "Nó giúp máu lưu thông tốt hơn," cô nói đơn giản.

"Em tự tháo nốt nhé?" Dan hỏi. Anh ngượng ngùng chỉ vào sợi dây thừng buộc cô vào ghế.

Alice đưa tay ra sau lưng, vừa làm vừa nhăn mặt. "Trời ơi, em đau quá," cô nói. "Anh cởi giúp em đi mà?"

Dan dùng tay run rẩy gỡ nút thắt cuối cùng. Anh quay người đi, hy vọng Alice không nhìn thấy chỗ phồng lên trong quần mình. Anh tháo nút thắt ra, nhưng lại thấy Alice nhấc một bên hông khỏi ghế. Hơi đỏ mặt, anh luồn sợi dây vào dưới đùi cô rồi thả xuống giữa hai chân cô.

Alice cầm lấy sợi dây, từ từ kéo sợi dây ướt đẫm ra khỏi môi. "Ôi trời ơi," cô rên rỉ khi nó được kéo ra. Cô lại ngã người về phía trước trên ghế. Dan đưa tay ra đỡ cô.

"Em ổn chứ?" anh lo lắng hỏi.

"Vừa mới hết hơi thôi," cô đáp lại một cách mệt mỏi. "Tuyệt vời, cảm ơn anh." Cô đứng dậy khỏi ghế với đôi chân run rẩy. Dan buộc phải đỡ cô. "Ôi, hình như tôi hơi mệt. Anh giúp tôi ra giường được không?"

"Ừ, được thôi - chắc chắn rồi," Dan nói với vẻ bồn chồn. Anh không thể không nhận ra váy cô vẫn đang vén lên quanh hông, phần trên của tất lộ rõ. Anh vòng tay qua eo cô và nhìn thấy toàn cảnh chiếc áo cánh hở hang và bộ ngực đầy vết hằn của dây thừng. Nuốt cục nghẹn trong cổ họng và lờ đi sự cương cứng trong quần, Dan dẫn cô vào phòng ngủ.

"Ôi, chân tội nghiệp của tôi," Alice rên rỉ khi Dan nhẹ nhàng đặt cô lên giường. Cô thở dài, đá gót giày ra, để chúng rơi xuống sàn. "Ừm, dễ chịu hơn rồi đấy," cô gừ gừ, cọ xát hai bàn chân mang tất vào nhau.

Dan nhìn người phụ nữ luộm thuộm với vẻ thèm thuồng. Cô ngã người ra giường, áo sơ mi mở bung, váy xòe cao trên hông đầy đặn. Anh muốn vươn tay ra, vuốt ve cặp đùi được bao bọc bởi tất, cởi những chiếc cúc cuối cùng trên áo sơ mi của cô.

Anh rùng mình. Cách đó chưa đầy năm mươi feet, bạn gái anh đang ngồi co ro trên ghế sofa, đắm chìm trong một vở kịch thời Victoria. Anh phải trở về với thế giới không điên rồ này. Thở dài, anh lấy chăn bông ở cuối giường Alice đắp lên người cô. Khi anh ra khỏi phòng ngủ, anh nghe thấy Alice thở dài, "Anh hùng của em".

Dan liếc nhìn đống đồ trói ngổn ngang trên ghế ăn. Anh định dọn dẹp, nhưng Alice sẽ phải tự làm. Anh bước ra khỏi căn hộ, khóa cửa lại sau lưng.

Trở về chỗ, Dan buồn bã nói: "Xin lỗi em yêu, cửa hàng đóng cửa rồi", rồi ngồi phịch xuống ghế sofa bên cạnh cô.

"Ừ thì tất nhiên rồi," Jordan đáp gọn lỏn. "Hôm nay là Chủ nhật mà, ngốc ạ." Cô vỗ nhẹ chân anh trìu mến. "Nhưng anh thật tốt bụng khi cố gắng. Anh có muốn em chiếu lại tập này để anh không bỏ lỡ không?"

Cố nén tiếng rên rỉ, Dan nhích lại gần cô hơn. "Thật ra, sao chúng ta không để mấy cô nàng này tự do với những mối quan hệ lãng mạn của họ và thử sức với những mối quan hệ của riêng mình nhỉ?"

Lời đề nghị của anh được đáp lại bằng một cái đẩy nhẹ. "Ôi cưng ơi, anh rất muốn. Nhưng sáng mai cả hai chúng ta đều phải đi làm, và anh thực sự muốn hoàn thành chương trình này."

Dan cảm thấy mình sắp xì hơi. Anh ngồi xem hết chương trình, tiễn Jordan ra xe và tiễn cô ấy đi. Nhưng trong lúc đó, anh cứ nghĩ đến người phụ nữ ăn mặc hở hang mà anh đã bỏ lại ở căn hộ bên cạnh.